中国人为什么喜欢养鸟？
因为鸟身兼“雅”与“俗”两种气质。 先分说“雅”与“俗”，再从两者关系处谈养鸟。 “雅”是文人气质，与文人们创作的精神产物有关。在古时，文人参与社会等级划分，是统治阶级中的一部分；并且，由于文化教育的传播，文人也是拥有较多自由思想的个体。这样一群人被圈定后，自然有脱离于劳役的闲暇时光，更有追求精神生活所必需的条件和资源。
于是，他们开始从事艺术活动——琴棋书画诗酒花，这些活动既是满足情感需求的方式，又是区分阶层的标志物。 其中，书与画与文人关系密切。在“文房四宝”里，笔、墨、纸、砚之外，还有一项“器具”是印章，而盖印所用的印泥是朱砂加铅粉调合成的，颜色鲜亮。这引起了一些人的注意：在作画时将红色的印章加盖在画面上，或是将蘸着红色印章的印泥直接涂抹在画面上，形成所谓“朱文”（印文凸起者为朱文）。后来，这种方式被借用到了作诗上。
南宋时期，江湖派诗人兴起，他们的作品往往不拘泥于风骨格律，风格多变，内容也多反映现实生活。但即使如此，他们的诗作依然带有文人的气息，是能被文人所接受的。他们在民间很受喜爱，名气很大。江湖派诗人当中，以杨万里为代表的人物。杨万里写诗喜欢用小红章，而且他的印章多是圆形，印面又不大，所以，他在诗中署名时，常常只用红圈起首，末尾署上姓名，如“某年某月某日，山园老人杨万里书。”“山园老人”即是说他自己的住所叫“山园”，而最后“书”字下方的圆圈，正好可以盖住他名字的首字母，使得题款完整而美观。
后来，这种圆形的章在画中也得到了应用。比如，在画上绘一只翩翩起舞的蝴蝶，并在下方用圆形印章盖一个“蝶”字。这样的构图方式，似乎比直接写一个“蝶”字更得体。 除了书画外，词也继承了诗文的典雅传统，并且更加合乐，在民间广为流传。
当然，最能代表“雅”的气质的还是梅兰竹菊四君子。因为梅香傲雪，兰幽飘香，竹有气节，菊傲冬霜，且都具有高雅的文学形象。文人在欣赏这些植物的同时，还会用绘画、诗词、书篆等方式加以表现，并赋予其人格化的意义。 而鸟类当中，最为“雅”的代表莫过于丹顶鹤了。首先，它可以和仙鹤一样，具有“神”的性质，受到文人的崇拜；其次，它身体上的羽色有白色的眉纹和腿部的羽毛，在头部和身体下部呈淡淡的蓝色，在站立或行走的时候，体态稳重，举止悠闲，看上去很有气质。 再来说“俗”。它指的是民众的生活状态以及与之相关的方方面面。
虽然从社会地位上看，文人是处于高位者，拥有较多的资源和特权；但从个人来看，他们是社会中平凡的一群人，也有属于自己的小情绪和小爱好。 所以，“俗”其实是一种自得其乐的处世态度。 在宋元之后，市民阶层逐渐形成并扩大，他们有自己的精神需求，而且对文化产品的消费意愿和消费能力都在提升。
于是，小说、戏曲、民间故事等通俗文学纷纷出现，并在民众当中流行起来。其中，小说中的《三言二拍》最有代表性。这部小说的语言通俗易懂，人物形象生动鲜明，情节曲折有趣，而且涉及的话题广泛，有很强的感染力。
另外，在绘画方面，写意花鸟画开始兴起。它们同样追求清新淡雅的风格，表达文人旷达乐观的心态和精神世界。 与“雅”相比，“俗”显得比较“土”。但它却是中国社会中重要的组成部分，并且具有不可忽视的价值。
于是，我们在生活中看到，既有高楼大厦耸立，又有瓦舍勾栏并存；既有梅兰竹菊象征高洁的文人画，又有鸡鸭鱼猪充满烟火气的百姓家。